Термін «закон» є багатозначним. Він розуміється по-різному в залежності від часу, місця та інституційних режимів. Навіть у одній державі і в один і той самий момент слову можуть надаватися різні значення.

Аби попередити неясність та плутанину, буде корисним нагадати зараз різні значення, які термін «закон» отримав у Конституціях європейських держав і, у більш широкому розумінні, у їхніх правових системах.

Найкраще знання інституцій та джерел права у європейських державах зможе допомогти узгодити словник або, у будьякому випадку, прийняти найбільш точну термінологію.